- FCI-ryhmä: 6 – Ajavat ja jäljestävät koirat
- Rodun alkuperämaa: Belgia
- Käyttötarkoitus: Jäljestävä koira
- Koko:
- Urokset: 50-65 kg, säkäkorkeus 68 cm (+/– 4 cm)
- Nartut: 40-55 kg, säkökorkeus 62 cm (+/– 4 cm)
- Keskimääräinen elinikä: 10–12 vuotta
Historia ja käyttötarkoitus
Vihikoira on alunperin jalostettu suurriistan jäljitykseen ja sen kehittäjänä pidetään munkki Hubertia, joka vaikutti 600-luvulla (Pyhä Hubertus). Saint Hubertin luostarista koiria vietiin Englantiin 1000-luvulla. Näiden Englantiin vietyjen koirien jälkeläisiä alettiin kutsua nimellä “bloodhound”, tarkoittaen puhdasveristä koiraa (ns. blooded hound). Myöhemmin rotua vietiin myös Yhdysvaltoihin. Niin Englannissa kuin Yhdysvalloissakin vihikoiria alettiin käyttää enemmälti ihmisten jäljitykseen.
Nykyisin vihikoiria käytetään lähinnä kadonneiden henkilöiden tai rikollisten jäljittämiseen poliisikoirina. Vihikoirasta tekee erinomaisen jälkikoiran sen uskomattoman tarkka hajuaisti. Koulutettu vihikoira pystyy jäljestämään useiden päivien ikäisiä jälkiä niin maasto- kuin kaupunkiolosuhteissakin. Vihikoira jäljestää aina kytkettynä pitkässä liinassa.
Luonteenpiirteet
Vihikoira on lempeä ja ystävällinen. Se kiintyy omistajaansa syvästi. Nuori vihikoira on yleensä melko toimelias ja voi saada tuhoa aikaan yksin ollessaan. Vihikoira on yleensä melko hiljainen. Se ei varsinaisesti hauku ollenkaan, joissain tilanteissa se saattaa ulvoa syvällä ja kumealla äänellä.
Terveystilanne
Vihikoiralla esiintyvistä perinnöllisistä sairauksista vaarallisin ja usein myös kuolemaan johtava sairaus on vatsalaukunkiertymä ja se vaatii aina välitöntä lääkärin hoitoa. Myös nivelongelmia voi esiintyä, lähinnä lonkka- ja kyynärnivelissä. Kasvavan vihikoiran oikea ruokinta ja liikunta onkin erittäin tärkeää ongelmien ennaltaehkäisyssä.
Rodussa esiintyy maailmanlaajuisesti myös silmäongelmia: lähinnä entropium (silmäluomet kääntyvät sisäänpäin) ja ektropium (silmäluomet kääntyvät ulospäin), ns. cherry eye -tapauksia ja glaukoomaa on todettu maailmalla jonkin verran. sydänsairauksista vihikoirilla tiedetään esiintyvän lähinnä subaorttastenoosia ja dilatoivaa kardiomyopatiaa.
Epilepsiaa rodussa esiintyy jonkin verran kuten myös degeneratiivista myelopatiaa (DM), allergioita, iho-ongelmia sekä silmä- ja korvatulehduksia. Ikävä kyllä vihikoira ei ole tunnettu pitkäikäisyydestä – keskimääräinen elinikä on noin 7-10 vuotta. Yleisimmät kuolinsyyt ovat erilaiset syövät ja kasvaimet sekä vatsalaukunkiertymä.
Viralliset terveystutkimukset
Vihikoira ei kuulu Kennelliiton Perinnöllisten vikojen ja sairauksien vastustamisohjelma PEVISAan eli rodulla ei ole terveystutkimus- tai muita ehtoja jalostukseen käytettäville koirille, jotta niiden jälkeläiset voivat rekisteröidä Kennelliiton rotukoirarekisteriin. Rotuyhdistys kuitenkin suosittelee jalostukseen käytettäville koirille vähintään seuraavia tutkimuksia: lonkka-, kyynärpää- ja selkäkuvaukset (koko selkä), sydänkuuntelu ja DM-testi (geenitesti).
Rodun terveyden myönteiset kehityssuunnat
Rodun terveys lonkkien osalta on parantunut aiemmasta, enää ei ole esiintynyt asteikon huonoimpia tuloksia. Myös luonteet ovat parantuneet sosiaalisemmiksi.
Liikunta ja koulutettavuus
Erityisesti nuorena rotu tarvitsee melko paljon liikuntaa, pitkiä lenkkejä, vapaana juoksemista ja mieluusti jäljestämistä. Harrastuskoirana vihi on mukava, kun sitä osaa motivoida oikein (vihi on hyvin perso herkuille).
Muut ominaisuudet
Vihikoira voi sopia myös ensimmäiseksi koiraksi, kunhan omistaja tunnistaa rodun erityispiirteet ja osaa sosiaalistaa pennun hyvin. Yleensä lapset ja vihikoirat tulevat hyvin toimeen keskenään. Vihi on leikkisä ja leppoisa muttei kuitenkaan ylienerginen rotu.
Turkin hoito
Vihikoiran karva on melko lyhyttä, rungossa hiukan pidempää. Turkin hoito on helppoa, lähinnä harjaamista karvanlähdön aikaan. Pesu tarvittaessa.
Rotuyhdistys tukena
Suomen vihikoirayhdistys neuvoo ja ohjaa rodusta kiinnostuneita tutustumaan vihikoiriin omistajien ja harrastajien luona, jäljestyskokeissa, leireillä ja muissa yhdistyksen tapahtumissa.
Tutustu lisää!
- Rotuinfo ja pentukyselyt: Toimihenkilöt | Suomenvihikoirayhdistys
- Kasvattajat: Kasvattaja | Suomenvihikoirayhdistys
