Silkkivinttikoira

• FCI-ryhmä: 10 – Vinttikoirat
• Rodun alkuperämaa: Portugali
• Käyttötarkoitus: Karja-, vahti- ja seurakoira
• Koko:
  • Urokset ja nartut: säkäkorkeus 47-60 cm
• Keskimääräinen elinikä: 12-15 vuotta

Historia ja käyttötarkoitus

Silkkivinttikoira on Yhdysvalloista alkunsa saanut keskikokoinen vinttikoirarotu, jonka taustalla on Francie Stullin Texasissa 1980-luvulla käynnistämä jalostustyö. Tavoitteena oli luoda pienempi pitkäkarvainen ja elegantti vinttikoira, jossa vauhti ja eleganssi yhdistyvät ystävälliseen, perhekeskeiseen luonteeseen.

Silkkivinttikoiran kauniin, silkkisen karvapeitteen ja hienostuneen olemuksen alla on täysi, aito vinttikoira. Silken hurmaakin sekä ulkonäöllään että käytöksellään. Se on rakenteeltaan atleettinen, ketterä ja nopea koira, jolla on vinttikoiralle tyypillinen saalisvietti. Mahdollisuus juosta vapaana onkin silkkivinttikoiralle tärkeä osa mielekästä elämää.

Silkkivinttikoira on rotuna älykäs, herkkä ja mukautuva. Sen ystävällisyys ulottuu sekä ihmisiin että muihin koiriin, ja silkkivinttikoirat tulevatkin hyvin toimeen keskenään isoissakin laumoissa. Vinttikoirille tyypillisen itsenäisyyden rinnalla rodussa on myös miellyttämisenhalua: kannustava ja koiran herkkyyden huomioiva koulutus tuo esiin rodun oppivaisuuden, älykkyyden, mukautuvuuden ja innokkuuden toimia yhdessä omistajan kanssa. Vauhdikkaiden hetkien vastapainoksi silkkivinttikoira osaa tyypillisesti rauhoittua kotioloissa hyvin, ja onkin sisätiloissa rauhallinen ja nauttii omien ihmistensä läheisyydestä, osaten kuitenkin myös vetäytyä lepäämään omalle paikalleen.

Suomessa silkkivinttikoirat pääsevät kisaamaan mm. rata- ja maastojuoksuissa sekä osallistumaan näyttelyihin. Juoksuharrastus tuokin näkyväksi rodun alkuperäisen olemuksen, sillä parhaimmillaan silkkivinttikoira on paitsi kaunis ja sulavaliikkeinen mutta myös toimintakykyinen ja innokas juoksija.

Luonteenpiirteet

Silkkivinttikoira on tyypillisesti tasapainoinen, älykäs ja lempeä koira, joka kiintyy vahvasti omaan perheeseensä. Rodun edustajat ovat yleensä sosiaalisia myös muiden koirien kanssa. Yksilöiden välillä on kuitenkin eroja, ja siinä missä yksi suhtautuu uusiin ihmisiin ja koiriin avoimesti, toinen voi olla niitä kohtaan hieman pidättyväisempi ja tarvita enemmän aikaa tutustumiseen. Moni silkkivinttikoira tulee hienosti toimeen lasten kanssa, ja ne ovatkin yleisesti ottaen hyvin sopeutuvaisia lapsiperhe-elämään.

Silkkivinttikoirat oppivat helposti uusia asioita ja ovat yleensä melko helposti koulutettavissa. Ne vastaavat parhaiten kannustavaan ja johdonmukaiseen koulutukseen, eivätkä ne herkkinä koirina hyödy tarpeettomasta painostuksesta. Luottamuksellinen suhde omistajaan onkin koulutuksen tärkein perusta. Älykkyydestään huolimatta silkkivinttikoira ei, kuten eivät yleensä muutkaan vinttikoirat, ole pitkäjänteiseen toistamiseen innostuva suorittaja. Vinttikoiramainen itsenäisyys voi muun muassa näkyä tilanteissa, joissa koira ymmärtää kyllä pyynnön, mutta arvioi itse, onko siihen kannattavaa vastata.

Rodulla on näköön perustuva saalisvietti, joka voi käynnistyä sekunnin murto-osassa liikkuvan eläimen tai muun kiinnostavan kohteen havaitsemisesta. Tämä tulisi ottaa laajasti huomioon, mutta erityisesti esimerkiksi luoksetulon harjoittelussa, ulkoilupaikkojen valinnassa sekä yhteiselossa pienten lemmikkien kanssa.

Hyvä arkitottelevaisuus tukee turvallista ja sujuvaa arkea, muttei poista vinttikoiran luontaista saalisviettiä. Rodulle luontainen kiinnostus liikkuviin kohteisiin voi näkyä takaa-ajoreaktiona. Silkkivinttikoiran, kuten muidenkin vinttikoirien, kanssa eläminen onkin helpointa, kun rotutyypille luontaiset piirteet tunnetaan ja otetaan huomioon.

Silkkivinttikoiraa ei siis voida välttämättä pitää täysin turvallisesti irti aitaamattomalla alueella. Moni rodun edustaja ulkoilee kuitenkin vapaana pihalla, mökillä tai metsässä pitäen hyvän kontaktin omistajaansa. Se voi lähteä juoksemaan esimerkiksi rusakon perään sen lähtiessä läheltä, mutta palaa yleensä omistajansa luokse pian menetettyään näköyhteyden saaliiseen. Nykypäivänä voi apuna käyttää esimerkiksi paikanninta koiran ollessa vapaana.

Moni silkkivinttikoira sopeutuu hienosti elämään kissojen ja muiden lemmikkien kanssa, mutta niitä ei tulisi koskaan päästää pihalle samaan aikaan ilman valvontaa turvallisuuden varmistamiseksi. Moni silkkivinttikoira asuu samassa perheessä erikokoisten ja erirotuisten koirien ja muiden lemmikkien kanssa.

Rotu ei ole haukkuherkkä, mutta yksilöt voivat haukkua esimerkiksi kiihtyessään, leikkiessään, turhautuessaan tai pelästyessään. Äänekkyydessä on eroavaisuuksia yksilöiden välillä.

Silkkivinttikoiran omistajalta tulisi löytyä ymmärrystä rodusta, rodun herkkyydestä ja vinttikoiran taipumuksista. Varhainen ja myönteinen sosiaalistaminen, turvallisten vapaana juoksemisen mahdollisuuksien järjestäminen sekä saalisvietin huomioiminen ovat tärkeitä asioita, jotka tulee ottaa huomioon rotua harkittaessa.

Terveystilanne

Silkkivinttikoira on yleisesti ottaen hyvin terve ja pitkäikäinen rotu. Monet rodun edustajat elävät vähintään 12-vuotiaiksi, ja rodun terveydentilaa seurataan kansainvälisesti terveystutkimusten, DNA-testien ja terveysongelmien raportoinnin avulla.

Rodussa tunnetaan MDR1-geenimuutos, joka voi aiheuttaa yliherkkyyttä tietyille lääkeaineille vaikuttaessaan elimistön kykyyn poistaa tiettyjä lääkeaineita keskushermostosta. Koiran MDR1-status voidaan selvittää DNA-testillä, eikä kahta geenin kantajaa tule koskaan jalostaa keskenään.

Silkkivinttikoirilla esiintyy myös perinnöllistä CEA-silmäsairautta, jonka vaikeusaste voi vaihdella lievistä silmänpohjan muutoksista vakavampaan näön heikkenemiseen. Status tutkitaan geenitestillä, ja jalostuskoirille suositellaan myös säännöllistä virallista silmätutkimusta, jonka ohessa pystytään havaitsemaan myös muita silmiin vaikuttavia sairauksia.

Rodussa tunnetaan lisäksi FADS-oireyhtymä eli lootusoireyhtymä. Kyseessä on harvinainen sikiönkehityksen häiriö, jossa pentu syntyy kuolleena tai menehtyy pian syntymän jälkeen. Tätä esiintyy rodussa nykyään harvemmin.

Silkeneillä esiintyy myös jonkin verran myös hammasongelmia sekä allergioita.

Viralliset terveystutkimukset

Kaikki silkkivinttikoirat rekisteröidään ISWS:n (International Silken Windhound Society) tietokantaan, silkenwindhounds.org/pedigree-database. Kaikki jalostuskoirat DNA-testataan ennen jalostamista.

Kahta geenivirheen kantajaa tai sairasta yksilöä ei tule koskaan käyttää jalostuksessa keskenään. Kahden periytyvästi terveen koiran jälkeläisiä ei tarvitse testata, mutta kerho suosittelee kaikkien jalostukseen käytettävien koirien tutkimista. Kaikki rekisteröimättömät silkkivinttikoirat ovat menetys rodulle. SuSVK ry ei ISWS:n tavoin tunnusta ISWS-rekisteröimättömiä koiria silkkivinttikoiriksi.

SuSVK ry suosittelee seuraavia terveystutkimuksia kaikille silkkivinttikoirille, sillä kaikki terveystutkimukset ovat hyödyllisiä niin omistajille kuin rodullekin.

Geenitestit:

• MDR1-geenimutaatio testataan geenitestillä koiran poskisolunäytteestä. Se periytyy autosomaalisesti resessiivisenä, eli yksilö voi olla geenimutaation osalta joko terve, kantaja tai sairas.
• CEA on resessiivisesti periytyvä geenivirhe, jonka on tultava molemmilta vanhemmilta. Sairautta voi tutkia geenitestillä tai silmänpohjatutkimuksella.

Muut tutkimukset:

• silmät suositellaan tutkimaan vuoden sisällä ennen astutusta (SKL:n virallinen silmätutkimus)
• sydänultra mahdollisimman lähellä astutusta (SKL:n virallinen sydänultratutkimus)
• selkärangan röntgenkuvaus suositellaan tehtäväksi yli 2-vuotiaille koirille

Rodun terveyden myönteiset kehityssuunnat 

Silkkivinttikoirat ovat suhteellisen terveitä. Tyypillisen silkenin eliniänodote voi helposti yltää yli kahteentoista vuoteen, sillä rodussa esiintyy vähemmän terveysongelmia kuin sen kantaroduissa tyypillisesti tavataan. 15-vuotias silkeni ei ole mikään epätavallinen näky.

Huolellinen, valikoiva kasvatus rodun synnystä lähtien sekä kaikkien silkkivinttikoirien polveutumisen varmistaminen ovat tukeneet rodun kokonaisvaltaisen terveyden ylläpitämistä. Silkkivinttikoiria on DNA-testattu polveutumisen osalta vuodesta 2000 lähtien, joten mahdollisia ongelmia pystytään seuraamaan tarkasti sen alkupäähän. Sukupolvia taaksepäin ulottuva täydellisen sukupuun tarjoava geneettinen varmistus on asia, johon mikään muu koirarotu ei tällä hetkellä kykene. Myös rodun tieteellisesti edistysmieliset ja yhteistyöhaluiset kasvattajat ja harrastajat kiinnostavat tutkijoita.

Silkkivinttikoirakasvattajat sekä omistajat ovat myös keskenään yhteistyössä maailmanlaajuisesti, erityisesti rodun terveyden eteenpäin viemisessä.

Tällä hetkellä ISWS:llä on meneillään monimuotoisuusprojekti (Genetic Diversity Program) jonka tarkoituksena on tuoda rotuun uutta verta hallitusti.

Liikunta ja koulutettavuus 

Silkeneiden jalostuksessa on terveyden lisäksi aina painotettu hyvää luonnetta. Niillä on saalistusvietti kuten muilla vinttikoirilla, mutta ne ovat myös erinomaisia lapsiperheen koiria. Ne ovat osoittautuneet hyvin koulutuskelpoisiksi. Amerikassa niitä toimii terapiakoirina sairaaloissa ja hoivakodeissa sekä erilaisina virallisen aseman omaavina avustajakoirina mm. näkö- ja liikuntavammaisilla. Rotu sopii parhaiten aktiiviselle liikkujalle, joka nauttii ulkoilusta ja pystyy tarjoamaan koiralle päivittäisen mahdollisuuden juosta ja liikkua. Silkkivinttikoira ei kuitenkaan yleensä vaadi jatkuvaa tai tuntikausia kestävää kovatehoista liikuntaa.

Silkkivinttikoira soveltuu myös moniin muihin harrastuksiin, kuten agilityyn, rally-tokoon, tottelevaisuuskoulutukseen, noseworkiin ja temppukoulutukseen. Vinttikoiramaiseen tapaan, monet yksilöt eivät kuitenkaan ole yhtä motivoituneita pitkäkestoiseen tai runsaasti toistoja sisältävään harjoitteluun. Rotu oppii yleensä nopeasti, mutta vinttikoiramainen itsenäisyys voi näkyä siinä, ettei koira aina pidä tehtävän suorittamista yhtä tärkeänä kuin omistaja.

Muut ominaisuudet 

Silkkivinttikoira on luonteeltaan tasapainoinen ja älykäs vinttikoira. Vaikka niillä on vahva saalisvietti, ne ovat kotona ollessaan lempeitä, kiintymystä osoittavia ja uskollisia seuralaisia. Silkkivinttikoira sopii usein myös ensimmäiseksi koiraksi, sillä se on luonteeltaan ystävällinen ja useimmiten pehmeä ja helppo kouluttaa.

Silkenit rakastavat omaa perhettään ja ovat kotona rauhallisia. Ne ovat usein myös hyvin sopeutuvaisia lapsiperhe-elämään, kunhan lapsille opetetaan koiran kunnioittavaa käsittelyä ja koiralla on mahdollisuus vetäytyä omaan rauhaan niin halutessaan. Erityisesti nuori silkkivinttikoira voi olla leikkiessään vauhdikas, joten pienten lasten ja koiran yhteisiä tilanteita on aina hyvä valvoa.

Silkkivinttikoira on kuitenkin aktiivinen vinttikoira, joka vaatii oikeanlaista hoitoa, kasvatusta ja lajitovereiden seuraa lempeän kasvatuksen lisäksi. Se tulee sosiaalistaa uusiin asioihin rauhallisesti ja samaan tapaan kuin muutkin rodut, mutta ottaen samalla huomioon silkkivinttikoiran älykäs ja herkkä luonne. Tärkeimpiä asioita ovat positiiviset kokemukset ja turvalliset kohtaamiset.

Turkin hoito

Silkkivinttikoiran keskipitkä, pehmeä ja silkkinen turkki on varsin helppohoitoinen, eikä vaadi trimmausta. Sen turkinhoidon periaatteet ovat säännöllinen harjaus ja tarvittaessa pesu. Hienompi karva esimerkiksi korvien takana saattaa takkuuntua helposti, joten nämä on hyvä tarkistaa ja harjata säännöllisesti. Turkki on hieman likaa hylkivä joten sen puhtaanapito on melko helppoa.

Rotuyhdistys tukena

Rotuyhdsitys Suomen Silkkivinttikoirakerho ylläpitää kasvattajalistausta silkkivinttikoira.fi-sivustolla, järjestää kerhopäiviä ja tapahtumia, järjestää rotuesittelyjä sekä osallistuu mm. Lemmikkimessuille ja Rotutori-tapahtumiin tuoden kasvattajia ja harrastajia koirineen kiinnostuneiden ihmisten tietoisuuteen.

Tutustu lisää!

• Suomen Silkkivinttikoirakerho ry
• Harkitsetko Silkkivinttikoiraa? – Katso kasvattajat täältä.