Suomen Kennelliitto myöntää sankarikoiran arvon vuosittain yhdelle tai useammalle sellaiselle koiralle, joka on merkittävästi vaikuttanut siihen, että ihmishenki on pelastunut. Kennelliiton hallitus on myöntänyt palkinnon vuodesta 1997 lähtien.
Tänä vuonna sankarikoirina palkitaan bokseri Santtu, labradorinnoutaja Dandy, kiharakarvainen noutaja Jaakko, australianpaimekoira Vili, saksanpaimenkoirat Andy ja Laku, rottweilerit Ella ja Ronja, kultainennoutaja Rinna sekä novascotiannoutaja Ella. Lisäksi myönnetään yksi kunniamaininta.
Palkittavien koirien joukossa on ihmishenkiä pelastaneita virkakoiria sekä tavallisia kotikoiria. Mukana on myös ihmisten etsintään koulutettuja koiria.
Palkittavat koirat ovat löytäneet kadonneita ja hälyttäneet apua Palkittavista koirista Ella, Santtu, Dandy ja Jaakko ovat pelastaneet isäntänsä. Santtu herätti emäntänsä isännän mentyä yöllä insuliinishokkiin. Dandy löysi metsästä pahasti kaatuneen omistajansa. Kiharakarvainen noutaja Jaakko herätti isäntäväkensä aistittuaan talossa kytevän palon. Näin Jaakko ehkäisi laajan tulipalon pelastaen perheen kolmen ihmisen hengen. Rottweiler Ella pelasti vain seitsemän kuukauden ikäisenä isäntänsä hengen kutsumalla apua, kun isäntä lenkillä meni diabateksen seurauksena tajuttomaksi.
Poliisikoira Andy löysi hoitokodista kadonneen Alzheimerin ja Parkinsonin tautia sairastavan miehen. Vanhuksen löytämiseksi oli käynnistetty laajat etsinnät, mutta ne oltiin jo keskeyttämässä tuloksettomina. Andyn onnistui kuitenkin jäljittää kylmettynyt vanhus. Andy oli tuolloin hyvin nuori ja se oli ollut ohjaajallaan vasta kolmen kuukauden ajan. Myös poliisikoira Laku löysi dementoituneen vanhuksen, joka oli kylmettynyt liikuntakyvyttömäksi.
Australianpaimenkoira Vili löysi kylmettyneen miehen, joka todennäköisesti ilman Viliä olisi jäänyt yöksi ulos kohtalokkain seurauksin. Näin toimi myös novascotiannoutaja Ella. Helsingin Etsintä- ja Pelastuskoriin kuuluvat koirat ovat myös pelastaneet ihmishenkiä. Sekä kultainennoutaja Rinna että rottweiler Ronja löysivät kadonneen vanhuksen.
Koko viikonlopun ohjelmaa koko perheelle Voittaja 2008 -koiranäyttely pidetään 12.–13.12.2008 Helsingin Messukeskuksessa. Ohjelmassa on koiranäyttelyn ja sankarikoirien palkitsemisen lisäksi niin luentoja, koirakilpailujen näytösesityksiä kuin ohessa järjestettävät Eläinmessut. Eläinmessuilla voi nähdä monipuolisia eläinkilpailuja ja tutustua harvinaisiin lajeihin kuten maailman pienimpään hevosrotuun, falabellaan. Eläinmessuilla järjestetään myös suosittu lasten lelukoiranäyttely.
Voittaja 2008 -koiranäyttely aukeaa molempina päivinä kello 8 jatkuen lauantaina kello 18.00 ja sunnuntaina 19.00 saakka. Arvostelu ensimmäisissä kehissä alkaa kello 9.00. Eläinmessut ovat avoinna klo 9.00-17.00. Sunnuntaina arvostelujen jälkeen Messukeskuksen hallissa 1 käydään loppu- eli ryhmäkilpailut, joiden päätteeksi näyttelyn paras koira, Best in Show, valitaan noin kello 19.00.
Lisätietoja:
Viestintäpäällikkö Eeva Haapalinna-Waksman, Suomen Kennelliitto, puh. (09) 8873 0292
Tiedottaja Elina Kelola, Suomen Kennelliitto, puh. 050 366 4809
Yhteyspäällikkö Kirsi Salmijärvi, Tapiola-ryhmä, puh. 040 727 6023
Tiedottaja Tiina Niemi, Tapiola-ryhmä, puh. 040 5027549
Sankarikoirat 1997-2007
Voittaja-näyttelyEläinmessut27.11.2008